我们美丽的地球在太阳系，太阳系在银河系。今天这篇文章讲的是银河系，它包含了1000-4000亿颗恒星，大量的星团、星云和各种类型的星际气体和尘埃。那么银河系有多大呢？银河系的总质量是太阳的2100亿倍，年龄136亿岁。
银河系的质量是太阳的2100倍。
就是太阳系所在的恒星系统，90%的物质都是恒星。大多数恒星都集中在一个扁圆形的空间内，扁圆形球体中间突出的部分称为核球，半径为7000光年；球的中间叫银核，外围叫银盘。在银盘之外，有一个区域叫做银晕，直径为7万光年。
恒星可以分为五个恒星组。比如最年轻的极星群主要分布在银盘中的悬臂上，最老的极星群主要分布在银晕中。除了大量的银河系外的双星，银河系内已经发现了1000多个星团。
银河系中存在巨大的质量和致密的结构，许多人怀疑存在超大质量黑洞，许多星系被认为在其核心存在超大质量黑洞。一些地方星系群中的矮星系围绕着大麦哲伦星系，其中最大的直径为2.1亿光年。
最小的有船底座矮星、龙矮星和狮矮星，直径500光年。附近还有很多暗物质无法观测到。大多数恒星聚集在40000光年的半径范围内，其余的由暗物质统治。
我们知道太阳系从诞生到现在已经有46亿年的历史了。银河系在太阳系之前就存在了，所以银河系中很多恒星的寿命都在46亿年以上。研究表明，银河系中最古老的球状星团大约有130亿年的历史，而宇宙有138亿年的历史，因此银河系是宇宙中最早的星系之一。
