人类对地球毁灭的想象方式之一是小行星撞击地球。而这样的几率在整个宇宙中实在是太小了,但是宇宙中有一个叫做引力锁眼的空间,它可能会把小行星拉入一个固定的轨道,然后冲向地球.
拉小行星的轨道
太空中有一小块区域,会受到星球引力的影响,成为“锁定目标”的存在。如果小行星在运行过程中经过这个区域,很可能会改变它原来的轨道,甚至下一个轨道循环会直接像行星的碰撞。
所以引力锁眼的位置可以决定小行星是否会与行星相撞。当小行星在原来的周期轨道上运行时,行星会拉动小行星,使小行星改变轨道。在今天的观测中,一些小行星很可能会撞击地球。
可能撞击地球的小行星
经科技预测,小行星99942阿波菲斯很可能在2029年撞击地球,概率为2.7%。虽然这种概率不是很高,但是有一定的威胁。幸运的是,经过进一步的观察和预测,已经排除了2029年撞上地球的可能性。
但这颗小行星仍有可能在2036年撞击地球,概率进一步降低,应该是0.0004%。以这颗小行星的威力,会给地球造成上百万的伤亡。
根据观测,阿波菲斯的引力锁眼直径只有610米,所以穿过这个区域的可能性很小,而在后续的观测中,这个区域可能会更小。
最后,只要能完全确定小行星无法通过这个区域,小行星最终撞击地球的命运就可以消除。当然,人们不能总是忘记这个区域对其他小行星的吸引力。