巨型蜘蛛的祖先来自海洋。
最近，在美国爱荷华州发现了一个保存完好的世界上最大、最古老的海蝎物种化石。这种平足马蹄蟹物种可以追溯到4.6亿年前，长1.5米，有桨状的腿来帮助它游泳和挖掘。扁足马蹄蟹是一种已经灭绝的怪物般的掠食者。
他们在古代海洋中游泳，是现代蛛形纲动物的远亲和巨型蜘蛛的祖先。这项研究的主要作者、耶鲁大学的詹姆斯拉姆斯德尔(James Ramsdell)说：这个新物种的外形非常奇特，它的腿非常独特，身体异常巨大，体长至少有1.5米。
科学家们在美国爱荷华州东北部的温纳希页岩上层挖掘出了这种新品种马蹄蟹的150多块化石碎片。它位于一个古老的陨石撞击坑内27米厚的砂质页岩中，被衣阿华河上游淹没。
一些较大的身体碎片表明，这个物种的长度可以达到1.7米，它很可能是当时已知的最大的马蹄蟹物种。考古学家发现，这种生物生活在大约4.6亿年前，比之前马蹄蟹物种的最古老记录早了1000万年。
