《过秦论》有一句话我们曾经学过，“集天下兵，聚咸阳，卖镝，铸为十二金人”，意思是秦始皇把天下兵器夺过来，铸为十二铜人。但是秦始皇为什么要铸造这个没有实际用途的巨型铜人呢？关于这一点民间说法很多，但这十二个金人下落不明，可能已经被灭了。
一、秦始皇铸造十二金人的原因
1、消弱民间的武装力量
最靠谱的说法是，只是为了销毁武器，削弱六国剩余武装力量。秦始皇一直在为如何维持长治久安，让国家永远传承下去而发愁。要想天下安定，首先要解决的问题就是收集和销毁散落在民间的各种武器。当然，这只是治标不治本，只能解决短期隐患。
2、镇国神像
镇国相当于普通人的镇宅。有一天，秦始皇在梦中遇到天有大变，惊恐万分，生怕山河不保。一个仙女做了一个梦来指出这个迷宫：只有造出十二个金人，他才能坐在这个世界上。秦始皇醒来后，下令把全国所有的武器收集起来集中在咸阳，铸成十二铜人。
【故事典故】
一天，秦始皇在大臣们的陪同下，正在观看灯笼舞和各种杂耍。正在欣赏的时候，突然看到一群杀气腾腾的武士拿着刀剑等武器在表演。秦始皇看了之后，摸了半天他的心病。这时，恰好临洮有个农民发来消息，说看到了12个巨人，他们还在当地唱了一首童谣：曲易，金、邪、旺可见一斑。秦始皇听后，脸上写满了喜悦。于是假借神迹，说这符合天意，下令收集民间兵器，集中在都城咸阳，铸成12尊铜像。
二、秦始皇十二金人的最终归宿
1、被西楚霸王项羽烧毁
楚于攻陷秦都咸阳，放火烧阿房宫时，把阿房宫和十二铜人一起烧了。这个理由经不起推敲。一座阿房宫，直到秦始皇死后才盖起来。第二项羽根本没烧阿房宫；三晋人，又名铜人，古称黄金，是真正的硬通货。那时候是黄金和真金白银。项羽还没蠢到烧钱的地步。
