宋代诗人苏舜钦的诗《吴越大旱》中，前两句是“龙蛇之年，五岳大旱千里红”。吴越是江南的鱼米之乡。这样的地方干旱，可见蛇在人们心目中的形象有多恐怖！南宋诗人陆游也认为“蛇年不吉”。他在一首诗《人日雪》中说：“不贤则畏蛇年。这很困难，但也很灰暗。”
由于蛇年收成不好，气候不规律，人们就把这种天灾带来的不幸和苦难都压在蛇的头上，对它恨之入骨。另外，如果有蛇灾，前后的蛇会有不同的反应。蛇灾之前，一般会有大洪水。之后，它将导致农民在他们肥沃的土地上获得粮食丰收。如果出现严重的蛇灾，也会导致皇帝的罪过！
即使在过去的算命师眼中，蛇年和龙年也会影响人体健康，而命运中所谓的“龙蛇之年”就是这一概念的反映。据《后汉书郑玄传》报道，这句话出自东汉经学大师郑玄之口，他本人也于同年去世。而且蛇天生的凶残影响了大多数人对它的好感，因为它是一种冷血的爬行动物，与其他有脚动物形成了巨大的反差，让人反感.
