西南太平洋群岛的美拉尼西亚人也有类似的神话传说。他们的美人鱼名叫“阿达拉”。她的上半身是人形，下半身是鱼形。她住在太阳里，通过彩虹来到地球。她通常藏在海上的龙卷风里。与其他美人鱼不同，阿达拉在美拉尼西亚人眼中是一种危险的生物。它们会用飞鱼攻击人类，使人类失去知觉甚至死亡。
美人鱼可能是人类的一个分支。
最近有美国研究人员表示，美人鱼不仅仅是一个传说，它真的存在于我们的现实世界中。此言论一出，立即引起广泛关注。研究人员认为，人鱼是一种类人猿，由南方古猿的一部分入海而居，在其进化为人类的过程中进化而来，与人类有着相同的祖先。只是在缓慢进化的岁月里，人类已经淡忘了它，成为了传说。美人鱼可能是猿的变种。由于这些猿类长期生活在海里，它们的下部退化成鱼尾巴，有利于它们在水中生存。
真正的美人鱼可能是儒艮。
还有人说传说中的人鱼其实是一种古老的动物，——儒艮。这种哺乳动物的祖先曾经生活在陆地上，几经沧桑后适应了水中生活。儒艮呈纺锤形，长约3米，圆头大眼。它的幼崽是靠母乳长大的。一只雌性儒艮在哺乳时用两只鳍抱着她的幼仔。她的头部和胸部经常露出水面，胸部巨大，可能会让人误以为是夕阳下的“红衣女子”。这就是儒艮被称为美人鱼的原因。
“南海有鲛人，鱼形，海中出没，能旋能织，哭了就哭。”这是南朝《述异记》年中国古人对儒艮的记载。儒艮长期生活在海沟里，以海沟上淹没在海水中的海藻为食，每半小时左右呼吸一次。通常，像人类一样，儒艮宝宝是母乳喂养的。传说儒艮出海时偶尔头上戴着海草，因此被形容为“长发美女”。
