虽然张的身高是2.42米，但他的父母和兄弟姐妹都很正常。而且，他16岁就开始疯长。后来因为经常头疼去医院检查。和姚德芬、曾金莲等人一样，他患有巨人症和脑前部垂体瘤。也正是因为这个原因，张才能长得这么高。
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巨人张动了手术，身高止步于2.42。
直到张16岁开始疯长，张才变得恋恋不舍，就像国内其他豪门赵亮、包喜顺一样。这么高的个子让张看不起他。上个世纪的人自然没有现在这么开明。张经常被称为大傻瓜。张庞大的身躯也制约着他的衣食住行。他永远买不到适合自己的衣服和鞋子。甚至汽车需要的空间也是别人的好几倍！
1992年，一名中国人民解放军战士的到来给张的家庭带来了巨大的变化！解放军给他拍了几张照片。这张照片很快出现在报纸上，然后引起了巨大的轰动。而在这一年，张以2.37米的身高获得了上海吉尼斯“亚洲第一高人”的称号。围观的人不少，甚至还有赶来的，让张不知所措。1999年，已经33岁的张因忍受不了剧烈的头痛，被家人送到医院检查身体。他知道自己得了垂体瘤，也正是因为这个病，22岁时身高达到了2.12米。在得知这个消息之初，张就已经死了心。后来被家人劝阻，接受了治疗。
由于张的身材太高，心脏超负荷运转，内脏器官出现衰竭迹象，加上体质虚弱，全身无力，下肢浮肿。广州第一军医大学-珠江医院在他准备接受治疗期间，对他的大脑进行了垂体瘤手术，他的身高仅在张固定为2.42米。
