降半旗致哀是当今世界常见的哀悼方式，尤其是在国家重要人员逝世或重大自然灾害发生后。为了表达哀悼和追思之情，全国都会公开举行悼念仪式，那么降半旗致哀的由来是什么？让我们和边肖一起探索吧。
降半旗致哀的由来
降半旗源于英国，已有400多年的历史。1612年，英国船“Haze-Ise”的船长在探索北美时，在北美海岸被爱斯基摩人意外杀害。为了表示对受伤船长的尊重和歉意，船员们将桅杆上方的旗帜降至距离旗杆顶端一半的位置，以示默哀。
当船驶入泰晤士河时，岸上的人们注意到了降半旗的旗帜。由于不知道是什么意思，他们开始四处打听，结果发现这是为了纪念死去的船长。到了17世纪下半叶，这种简朴庄重的悼念方式传到了大陆，随后世界各国纷纷效仿，并成为国际惯例延续至今。
降半旗有多低？
事实上，在降半旗默哀时，并不是人们所认为的将旗帜降至旗杆的一半，而是降至离杆顶三分之一的距离。此外，降半旗时，国旗应升至杆顶，然后降下。降半旗是国家行为，经常在国家重要人物去世或发生严重自然灾害时使用。
中国在历史上曾数次降半旗。
回顾中国历史，天安门广场降半旗53次，其中31次是为了纪念国家领导人，17次是为了纪念外国政要，1次是为了纪念在南联盟大使馆被炸事件中遇难的记者，另外4次是为了纪念在汶川地震、玉树地震、舟曲泥石流和新冠肺炎疫情中遇难的烈士和同胞。
