原来，2005年9月8日晚北京时间21时08分(莫斯科时间17时08分)，俄罗斯从哈萨克斯坦拜科努尔发射场发射了“进步M-54”号货运飞船，为国际空间供应了2.5吨食品、燃料、水和实验设备。
从运载火箭的四个喷嘴喷出的推进气体的尾焰，在火箭旋转时，在地面上很容易看到五条光束。为了稳定火箭的轨道，自然旋转加速，所以尾焰和气体粒子会呈螺旋状。就在这个时候，郑州游客张在喀纳斯不远处拍下了第一张白色发光飞行物的照片。21时18分，国内游客蒲也在喀纳斯湖附近拍摄到了发光飞行物的视频。
南航航班和新疆航空航班的机组人员在哈密到奇台的航线上看了很久。那是因为民用飞机在空中高，能看得更远，所以持续时间更长。该飞行物在我国境外近100公里高空飞行，民用飞机雷达水平探测距离不到100公里，而地面雷达垂直探测高度一般不到100公里，飞机雷达或陆地雷达都探测不到。
